L’I.C. Pestalozzi si trova nella periferia sud-est della città di Catania, all’interno del piano di zona di Librino, corrispondente alla VI Municipalità. Esso ospita sezioni di scuola dell’Infanzia, classi di scuola primaria e secondaria di I grado ed un centro Eda per attività per adulti.
I tre plessi che lo costituiscono (plesso centrale di Villaggio S. Agata zona A, plesso di Villaggio S. Agata zona B e plesso di viale Nitta), seppur vicini fra loro, insistono su quartieri diversi: Villaggio S. Agata, Librino e parte di zia Lisa.
Le caratteristiche del contesto sociale, culturale ed economico dell’utenza sono state individuate attraverso le informazioni raccolte negli anni in occasione delle iscrizioni ed attraverso la somministrazione in passato di questionari agli utenti. La conoscenza di tali dati è utile per indirizzare l’azione educativa e didattica verso le principali esigenze formative degli studenti.
Dal punto di vista sociale, accanto ad una maggioranza di famiglie tradizionali, si rileva la presenza di alunni che vivono in contesti familiari “non tradizionali”, quali le famiglie allargate. La maggior parte dell’utenza è costituita da famiglie monoreddito che vivono la situazione di crisi contingente. Non è raro il caso di nuclei familiari che versano in condizioni di disagio.
L’utenza vive spesso una forma di scollamento dalla città, dal centro cittadino, visti come luoghi altri e lontani. A volte le uniche occasioni in cui ci si reca in Piazza Duomo sono legate alle festività agatine. Questo senso di isolamento rispetto al territorio circostante si manifesta anche nei confronti di Enti ed Associazioni presenti nel quartiere; taluni genitori sconoscono, ad esempio, i servizi offerti dal Centro Polidiagnostico.
Alcuni alunni appaiono senza stimoli né interessi verso alcunché. A causa dell’insufficiente presenza nel territorio di strutture socio-culturali, molti di loro trascorrono il tempo libero rintanati in casa o negli spazi presenti sotto i palazzoni; la domenica pomeriggio è spesso dedicata alle chat o, al massimo, a passeggiate nei vari centri commerciali che negli ultimi anni sono stati costruiti nei dintorni dell’Istituto.
In questo scenario l’Istituto Comprensivo Pestalozzi si trova a dover rispondere ad esigenze diverse dalla semplice didattica formale. Spesso i docenti operano sul piano della legalità, cercano qualunque spunto che possa stimolare l’interesse degli alunni promuovendo una didattica di tipo laboratoriale, dando spazio a molte iniziative sociali e proponendo, nel corso dell’anno, esperienze legate a visite guidate e percorsi trasversali. L’Istituto aderisce alle numerose iniziative proposte dal Comune, dagli Enti e dalle Associazioni che operano nel territorio (è il caso dei Briganti di S. Teodoro, degli Educatori del Marianella Garcia, delle attività proposte dall’Associazione Coro Magico) per arricchire l’Offerta Formativa e rispondere alle esigenze sociali del territorio.